[18]痛

胸を刺す、小さな痛み。
けれど、我慢できた。
アスランの、傍にいられるのなら。


よく知った、アスランの温もり。
けれど、その肩も胸も、７年前より、広くて。
（当たり前じゃないか…）
ふいに目の当たりにする現実。
胸に去来する寂しさは、どうしようもないものだとわかっているけれど。
「…僕も、大人になりたかった」
思わず口にした本音に、抱きしめるアスランの腕がぴくりと震えた。
（馬鹿…っ）
自分の迂闊さが憎らしい。
アスランを困らせてどうする。
「……俺も、キラと一緒だったらよかったのに」
それなのに、アスランの声音は。
すべて包み込むように、優しくて。
「そしたら永遠に、キラと一緒にいられるのに」
「アスラン…」
もし、そうなら。
アスランも、時の牢獄に繋がれることになるのに。
狂いそうになるくらいの、長い長い、時を。
それでも、一緒にいられるならば。
「でも俺には、それができない」
「……っ」
そう、それが現実。
「どんどん年老いて、おまえ一人置いて、先に逝く」
「………」
心臓が冷えていくような錯覚に陥るけれど。
（いっそ…）
本当に、凍えてしまえばいいのに。
「けど、それでも。俺はおまえの傍にいるから」
「アスラン」
「俺の我儘だ。わかっててもどうしようもない。おまえの傍に、いたい」
「アスラン……」
抱きしめられる腕に、また力がこもる。
この腕に、現実も、自分も受け止めて。
知っていた。
アスランも痛みを抱えている。
自分を置いていくということ。
その、罪悪感に。
（そんなもの、感じる必要ないのに）
我儘なのは自分の方。
そして、そう思いながらも。
アスランがそう思うことに、喜びを覚える自分がいた。
（でも…）
それでも、あの頃のように。
一緒に、時を重ねたい。
同じように。
無理な願いだと、知っていても。

ずきん

痛みは、日毎に増していった。


--- 2004/10/2 ---