#2 andante

ただ、嬉しかった。
一緒にいられることが、何よりも嬉しくて。
罪の意識さえ、凌駕してしまうほどに。
隣に、在るべき場所に、互いがいて。
誰に憚ることなく、名前を呼んで。
その声で、その瞳で。
呼び合える。
ただ、それだけのことが。

嬉しかった。

 

『仲がよすぎる』、なんて。
昔から聞き飽きた言葉だった。
それは、一緒に戦うようになって、一緒の艦にいられるようになってからも同じ。
半ば呆れた目で、揶揄うように言われても。
自分たちには、当たり前のことだったから。
これが、自分たちの本来の姿だったから。

 

キスは昔から挨拶代わりで。
オーブで２度目に再会したときも。
機体をモルゲンレーテの工場に隠す前に、皆の目を盗んで、機体の陰に隠れてそっと、キスしてた。

戦闘に出る前も、そう。
互いの機体に乗り込む前に、まるで神聖な儀式のように。
必ず互いの許へ帰るという誓いと、そして。
強くなれる、魔法。
戦場にいても、怖くなどなかった。
すぐ傍に、互いを感じられるから。
だから、安心して背中を預けた。
考えずとも、互いの行動パターンはわかっていて。
強くなれた。
一緒に、いるから。

 

わかりあえていた。
昔の、ように。
…わかりあっていた、はずだった。

 

　　　　　●

 

「キラ、そっちの調整は？」
「もうちょっと」
「じゃあ、終わったら食事にしようか」
「うん」

昼間の僕たちは、いつもと変わらない。
有事には先陣をきって出撃して、戦闘のない時は、機体を整備して。
その合間に交える会話も、いつもと変わらない。
戦況や機体のこと、あとは何気ない他愛無い会話。
連合軍との緊張状態はいまだ続いていたけれど、それでも時には笑みさえ漏らすような。
昼間の僕たちは、いつもの僕たちだった。

 

食事を終えて、部屋に戻るまで。
いつものように、他愛無い会話を交わしながらふたりで通路を進んだ。
けれど、部屋の扉が目の端に映ったとき、少しだけ体が強張るのを感じた。
「キラ？」
不思議そうに、促すように名前を呼ぶアスランの声は、いつもと変わらない。
「ううん」
なんでもないよ、という言葉は飲み込んで、先に扉の前に立つ。
シュンッ
空気の抜けるような音を立てて、部屋の扉が開く。
主がふたりともいなかった部屋は、薄暗い。
明かりをつけようとして思わず伸ばした手を、掴まれて。
「明かりはいらないだろ？」
アスランが耳元で低く囁く。
後ろから抱き込まれて、身動きの取れない僕の体に、アスランが手を這わせていく。
「アスラ……」
焦ったように名前を呼ぼうとする僕の唇を、自分の唇で塞いで。
その間も、アスランの手は休むことなく動いていて。
僕の弱い場所を、的確に攻めていった。
体中を駆け巡る痺れに、全身が総毛立つ。
その感覚に耐えようと、無意識のうちにぎゅうっとアスランの軍服を掴んでいた。
「ン…ぁ…っ、アスラ…ン」
ようやく唇が放されると、力の入らない手でアスランの体を引き剥がそうとした。
支えがなければ立っていられないほどではあったけれど。
「シャワー…、浴びさせて……っ」
でも、そんなことはとっくにアスランにはわかっていて。
「今はそれよりこっち、だろ？」
薄暗くてはっきりとはわからなかったけれど、口元だけで笑ったアスランが片手でしっかり僕の腰を支え、もう片方の手をズボンの中に滑り込ませた。
「…ぁ……ッ」
まだ慣らしてもいないそこに、アスランが乱暴に割り入ってくる。
「キラ……」
耳元で囁く声は、優しいのに。
無理矢理こじあけられた躯はそれでもアスランを受け入れて。
生理的な涙とはまた別に、涙が溢れてくる。

何も言わずとも、お互いの気持ちを知っていた。
互いの心を、わかり合っていた。
けれど。

（わかんないよ…）
何度も何度も貫かれながら、瞼の裏に浮かぶのは、昔と変わらない昼間の優しい笑顔と、夜にだけ見せる表情（かお）。
（わかんないよ、アスラン…）

アスランの気持ちが。
わからない ――

--- 2004.2.19 ---